Pada awalnya, Apple tidak mempunyai cadangan untuk memperkenalkan komputer tablet berukuran 7 inci. Ini disokong oleh kenyataan Steve Jobs pada tahun 2010 bahawa tablet berukuran 7 inci adalah "terlalu besar" untuk bersaing dengan telefon pintar dan "terlalu kecil" untuk bersaing dengan iPad. Pada tahun 2011, Apple mula melihat segmen tablet 7 inci ini sebagai satu pasaran yang mempunyai potensi.[3]

Khabar angin mengenai generasi iPad seterusnya mula didengari tidak lama selepas pelancaran iPad (Generasi ketiga). Pada waktu tersebut, iPad yang baru dikatakan akan mempunyai saiz yang lebih kecil.[4] Lebih banyak khabar angin muncul termasuklah beberapa maklumat dalaman terutama gambar-gambar komponen, bocor.[5] Pada 16 Oktober 2012, Apple telah mengumumkan satu acara di California yang akan diadakan pada 23 Oktober tetapi tiada maklumat lanjut diberitahu.[6][7]

Pada acara tersebut, CEO Apple memperkenalkan beberapa produk baru termasuklah generasi baru MacBook Pro, Mac Mini, dan juga iMac sebelum memperkenalkan iPad Mini dan iPad (generasi keempat).[8] Apple juga menyatakan bahawa iPad yang baru ini akan mula dijual pada 2 November 2012 dengan tempahan dalam talian bermula 26 Oktober di negara-negara terpilih.[1]